Με σταθερά βήματα προς την ενίσχυση του αθλητικού τουρισμού κινείται ο Δήμος Ξάνθης, αξιοποιώντας μεγάλες διοργανώσεις που προσελκύουν επισκέπτες, αθλητές και συνοδούς από την Ελλάδα και το εξωτερικό. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το Xanthi MTB Revival, που θα πραγματοποιηθεί το τριήμερο 22 έως 24 Μαΐου και φιλοξενεί τον δεύτερο αγώνα του Πανελληνίου Πρωταθλήματος Enduro Mountain Bike.
Η διοργάνωση έχει ήδη προκαλέσει σημαντικό ενδιαφέρον στους φίλους της ορεινής ποδηλασίας, με τις συμμετοχές να αυξάνονται συνεχώς, επιβεβαιώνοντας ότι η Ξάνθη εξελίσσεται σε σταθερό σημείο αναφοράς για αθλητικές δράσεις εναλλακτικού τουρισμού. Ο Αντιδήμαρχος Αθλητισμού και Τουρισμού Ξάνθης, Τάσος Ταρενίδης, υπογράμμισε ότι από την πρώτη στιγμή υπήρξε θετική ανταπόκριση τόσο από τον Δήμο όσο και από τον ποδηλατικό σύλλογο «ΠΗΓΑΣΟΣ», ενώ σημαντική ήταν και η κινητοποίηση εθελοντών και επαγγελματιών της περιοχής.
Όπως ανέφερε, η διοργάνωση στηρίζεται σε μια ευρύτερη συνεργασία τοπικών φορέων, επιχειρηματιών και ανθρώπων που επιθυμούν να συμβάλουν στην επιτυχία του αγώνα, ακόμη και αν προέρχονται από άλλες περιοχές της χώρας. Το ενδιαφέρον, σύμφωνα με τον ίδιο, αποτυπώνεται και στον αριθμό των αθλητών που έχουν ήδη δηλώσει συμμετοχή, καθώς περίπου 150 ποδηλάτες από την Ελλάδα και κυρίως από χώρες των Βαλκανίων έχουν εξασφαλίσει θέση στον αγώνα, ενώ οι διοργανωτές εκτιμούν ότι ο αριθμός μπορεί να προσεγγίσει ακόμη και τους 200 συμμετέχοντες.
Στην πόλη αναμένονται επίσης συνοδοί, προπονητές και φίλοι των αθλητών, γεγονός που δημιουργεί αυξημένη κινητικότητα στην τοπική αγορά και στις επιχειρήσεις φιλοξενίας και εστίασης. Για τους επισκέπτες έχει προβλεφθεί παράλληλο πρόγραμμα γνωριμίας με την Ξάνθη, με οργανωμένες ξεναγήσεις και δράσεις προβολής της περιοχής.
Ο αγώνας θα πραγματοποιηθεί σε διαδρομή 27,5 χιλιομέτρων με εκκίνηση από το Λιβάδι στη Θηλιά, σε απαιτητικές διαδρομές κατάβασης που ήδη προσελκύουν αθλητές υψηλού επιπέδου για αναγνώριση του τερέν. Σύμφωνα με πληροφορίες των διοργανωτών, πρωταθλητές από βαλκανικές χώρες έχουν ήδη επισκεφθεί την περιοχή, προκειμένου να μελετήσουν τα τεχνικά χαρακτηριστικά της διαδρομής και να προετοιμαστούν για τον αγώνα.
Ο Δήμος Ξάνθης θεωρεί τον αθλητικό τουρισμό βασικό πυλώνα ανάπτυξης και επενδύει συστηματικά στη φιλοξενία διοργανώσεων που συνδυάζουν τον αθλητισμό με την εξωστρέφεια της περιοχής. Ο κ. Ταρενίδης επισήμανε ότι σχεδόν κάθε Σαββατοκύριακο πραγματοποιούνται στην πόλη αθλητικές και πολιτιστικές δράσεις που φέρνουν στην Ξάνθη αθλητές, οικογένειες και συλλόγους, συμβάλλοντας ουσιαστικά στην τόνωση της τοπικής οικονομίας.
Στο πλαίσιο αυτό, αναφέρθηκε και στις πρόσφατες διοργανώσεις που φιλοξενήθηκαν στην πόλη, όπως οι πανθρακικοί αγώνες στίβου σε συνεργασία με τον ΣΕΓΑΣ, αλλά και το περιφερειακό πρωτάθλημα ακαδημιών ποδοσφαίρου, ενώ ιδιαίτερη μνεία έκανε και στον αγώνα ορεινού δρόμου που πραγματοποιήθηκε πρόσφατα στη Θηλιά με μεγάλη συμμετοχή.
Η δημοτική αρχή εκτιμά ότι τέτοιες διοργανώσεις ενισχύουν το προφίλ της Ξάνθης ως προορισμού εναλλακτικού τουρισμού και δημιουργούν προοπτικές περαιτέρω ανάπτυξης μέσα από τον αθλητισμό, τη φύση και τις σύγχρονες μορφές ταξιδιωτικής εμπειρίας.