Γράφει η Ντιάνα Τσερβονίδου
Σήμα κινδύνου για τη μικρομεσαία επιχειρηματικότητα εκπέμπουν τα τελευταία στοιχεία της Ελληνικής Συνομοσπονδίας Εμπορίου και Επιχειρηματικότητας (ΕΣΕΕ), σε μια συγκυρία κατά την οποία και η αγορά της Ξάνθης καλείται να κινηθεί σε ένα ιδιαίτερα απαιτητικό περιβάλλον.
Η εικόνα που προκύπτει σε πανελλαδικό επίπεδο είναι αυτή μιας αγοράς που δυσκολεύεται να ανακτήσει δυναμική. Οι καταναλωτές περιορίζουν ή αναβάλλουν αγορές, οι επιχειρήσεις πιέζονται από το λειτουργικό κόστος και οι εκπτώσεις δεν φαίνεται να αρκούν για να ανατρέψουν το κλίμα.
Για την Ξάνθη, όπου η μικρή και μεσαία επιχειρηματικότητα αποτελεί βασικό τμήμα της οικονομικής ζωής της πόλης, το ερώτημα είναι πλέον κατά πόσο η τοπική αγορά μπορεί να διατηρήσει την κίνησή της και να ανταποκριθεί στις νέες συνθήκες.
Η εικόνα πίσω από τις βιτρίνες της Ξάνθης
Στους εμπορικούς δρόμους της πόλης η πραγματικότητα είναι σύνθετη καθώς η κίνηση δεν μεταφράζεται αυτόματα σε αγορές και η παρουσία καταναλωτών στα καταστήματα δεν σημαίνει απαραίτητα αντίστοιχη αύξηση του τζίρου. Η προσεκτική επιλογή προϊόντων, η αναζήτηση καλύτερης τιμής και η αναβολή αγορών που δεν θεωρούνται απολύτως απαραίτητες αποτελούν πλέον μέρος της καθημερινότητας για πολλά νοικοκυριά.
Αυτό δημιουργεί έναν δύσκολο συνδυασμό για τον επαγγελματία. Από τη μία πλευρά χρειάζεται να προσελκύσει τον πελάτη και από την άλλη να διατηρήσει την επιχείρησή του βιώσιμη, παρά το αυξημένο κόστος λειτουργίας.
Περισσότερες προσφορές, μικρότερα περιθώρια
Οι επιχειρήσεις χρησιμοποιούν τις προσφορές και τις εκπτώσεις ως βασικό εργαλείο προσέλκυσης καταναλωτών. Όμως, όσο αυξάνονται οι μειώσεις τιμών τόσο περιορίζεται και το περιθώριο που απομένει για την επιχείρηση.
Σύμφωνα με την ΕΣΕΕ, επτά στις δέκα επιχειρήσεις κινήθηκαν περίπου στα ίδια επίπεδα εκπτώσεων με πέρυσι, ενώ μία στις τέσσερις προχώρησε σε ακόμη μεγαλύτερες μειώσεις.
Το γεγονός αυτό αποτυπώνει μια αγορά που προσπαθεί να δημιουργήσει κίνηση, την ώρα όμως που το κόστος προμηθειών και λειτουργίας παραμένει σημαντικός παράγοντας πίεσης.
Για έναν μικρό επαγγελματία της τοπικής αγοράς, η εξίσωση είναι συγκεκριμένη, δηλαδή χαμηλότερη τιμή για τον καταναλωτή, χωρίς να εξαφανιστεί το περιθώριο που απαιτείται για να πληρωθούν μισθοί, ενοίκια, ενέργεια, προμηθευτές και λοιπές υποχρεώσεις.
Ο ανταγωνισμός πλέον δεν βρίσκεται μόνο απέναντι
Η παραδοσιακή εικόνα του εμπορικού ανταγωνισμού έχει αλλάξει. Ένα κατάστημα της Ξάνθης δεν ανταγωνίζεται πλέον μόνο το διπλανό ή το απέναντι κατάστημα. Ανταγωνίζεται ταυτόχρονα ηλεκτρονικά καταστήματα, μεγάλες πλατφόρμες και επιχειρήσεις που βρίσκονται εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά.
Ο καταναλωτής μπορεί να συγκρίνει τιμές από το κινητό του, να αναζητήσει κριτικές, να ελέγξει τη διαθεσιμότητα ενός προϊόντος και να ολοκληρώσει την αγορά του χωρίς να επισκεφθεί κανένα φυσικό κατάστημα.
Η ίδια η ΕΣΕΕ καταγράφει τη διαφορά ανάμεσα στις πωλήσεις του φυσικού καταστήματος και των πωλήσεων από απόσταση, ενώ τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν εξελιχθεί σε σημαντικό εργαλείο προβολής για τις επιχειρήσεις.
Για την τοπική αγορά, επομένως, η ψηφιακή παρουσία δεν αποτελεί πλέον πολυτέλεια. Για πολλές επιχειρήσεις γίνεται σταδιακά αναγκαιότητα.
Η «μάχη» για τον Ξανθιώτη καταναλωτή
Η επόμενη περίοδος θα κριθεί σε μεγάλο βαθμό από το διαθέσιμο εισόδημα των νοικοκυριών και την πρόθεσή τους να καταναλώσουν.
Ο καταναλωτής έχει γίνει περισσότερο επιφυλακτικός. Αναζητά προσφορές, συγκρίνει τιμές και αξιολογεί περισσότερο την πραγματική αξία ενός προϊόντος πριν προχωρήσει σε αγορά.
Για τις επιχειρήσεις της Ξάνθης αυτό σημαίνει ότι η σχέση με τον πελάτη αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία.
Η εξυπηρέτηση, η αξιοπιστία, η άμεση διαθεσιμότητα, η δυνατότητα επιστροφής ή αλλαγής προϊόντων και η προσωπική σχέση που προσφέρει ένα τοπικό κατάστημα αποτελούν στοιχεία τα οποία μπορούν να διαφοροποιήσουν τη φυσική αγορά από μια απρόσωπη ηλεκτρονική συναλλαγή.
Ο δύσκολος χειμώνας που περιγράφει η ΕΣΕΕ δεν είναι, συνεπώς, μόνο ένας αριθμός σε μια πανελλαδική έρευνα. Είναι ένα προειδοποιητικό καμπανάκι για μια αγορά που αλλάζει και για την οποία οι επόμενοι μήνες θα δείξουν ποιες επιχειρήσεις και ποιες πρακτικές μπορούν να προσαρμοστούν στις νέες συνθήκες.
Fonitisxanthis.gr